31 января свой день рождения отмечает Николай Круглов–старший – легендарный советский биатлонист, двукратный олимпийский чемпион, трехкратный чемпион мира. 

Союз биатлонистов России поздравляет Николая Круглова–старшего с днем рождения! В честь праздника вспоминаем триумф биатлониста на Олимпийских играх в Инсбруке в 1976 году – прошедших, кстати, ровно 50 лет назад – в архивных материалах “Советского спорта”: материале о победе Николая Круглова–старшего в гонке на 20 км, интервью спортсмена сразу после гонки и статье о золоте советских биатлонистов в эстафете.

ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ. ВЛАДИМИР МЕЛАНЬИН-1964 – НИКОЛАЙ КРУГЛОВ-1976

Мы, журналисты, заняли позицию на трибунах перед стрельбищем, закрытым высокой горой. В этом своеобразном естественном котловане было нестерпимо холодно: все мерзли, но терпели, ибо события разворачивались поистине в лучших традициях детективного жанра. От ручейка, протекавшего сбоку, поднимался жиденький туман. И Владимир Меланьин – тот самый, что в 1964 году здесь же, на том же стрельбище, завоевал в 20-километровой гонке золотую медаль, озабоченно сказал:

– Как бы не натянуло… Может помешать… Мне парок тогда мишень слегка застилал…

Меланьин был на лыжах, и роль его заключалась в том, чтобы после первой стрельбы лежа показать каждому из ребят мишень с отмеченными на ней мастером по оружию Александром Даниловым пробоинами — как легли. Данилов расположился тут же под трибунами, нацелив в сторону мишеней две зрительные трубы огромных размеров.

В 8.38 ринулся в бой Круглов, а через 15 минут, спустившись с горы и перевалив деревянный мостик через автотрассу, спокойно подкатил к стрельбищу. Воткнул палки, лег... Хлопнул выстрел. Данилов отметил белой заклейкой пробоину. Есть. Но чуть влево и вверх. Снова выстрел, снова... Четыре белых кружка заполняют левую часть «яблока», пятый выстрел. Данилов вздрагивает от досады и пришлепывает наклейку влево вниз – минута штрафа. Меланин хватает мишень и мчится наперерез Круглову… Нужна поправка.

А на стрельбище уже Сайра – опытный парень и испытанный боец. Палит, как из автомата. Выпустил пять пуль, вскочил, забросил винтовку за плечо, побежал... Но поглядывает вправо, в сторону опустившейся к траншее мишени. Что там? Все хорошо! Из траншеи выползает ноль. Штрафных нет.

В стане сине-белых (все финны в своих голубых куртках с широкими белыми полосами на рукавах и боках собрались сегодня здесь) – взрыв ликования. Но Сайра не первый из фаворитов, главный – чемпион мира именно в 20-километровой гонке Икола. Вот он. Отстрелял! О!.. В белом комбинезоне почти сразу же за Свендсбергетом приходит Тихонов... Круглов лежал на стрельбище 1 мин. 12 сек. Тихонов вскочил через 59 секунд и помчался дальше, даже не глянув в сторону траншеи. И когда он убежал, оттуда выполз облегчающий душу ноль. Оставалось ждать Елизарова. Он пришел, когда Круглов отстрелял без ошибки стоя и ушел на третью петлю. У Елизарова получилась минута штрафа.

После первого огневого рубежа мы подбиваем бабки. Тихонов лучший – 15.33, Икола – 15.48, итальянец Вилли Бертини (тот, что в Саппоро лидировал до четвертой стрельбы, потом «схватил» четыре минуты штрафа) – 15.52, у Елизарова – 16.39, у Круглова – 16.53. Но это у них с учетом штрафных минут. Значит, ход у ребят на уровне лучших.

Второй рубеж все главные действующие лица, кроме Тихонова, миновали без ошибок. Тихонов заработал минуту, но это была мелочь он заранее компенсировал ее стремительным бегом и после 10 километров битвы значительно опережал всех – 32.50 (1), Икола имел 33.16 (0), Круглов – 33.41 (1), Сайра – 33.56 (0), 6 (0), Елизаров – 33.55 (1)...

Картина более чем оптимистическая. Тихонов – лидер. Круглов и Елизаров, хотя проигрывают Иколе, но по ходу оказываются сильнее его.

Третий рубеж... Ну, словно договорились все по нулям. Никто не ошибся. Но эта общая собранность, эта равная стрельба в нашу пользу – ход-то у ребят сильнее! Выигрываем! Тихонов далеко впереди. Круглов проигрывает ему примерно минуту, Елизаров – полторы, Икола – две. Это по ходу, без учета штрафа. С учетом же штрафов позиция после третьей стрельбы такова: Тихонов – 49.11, Икола – 50.13, Круглов – 50.21, Елизаров – 50.47... Впереди еще петля, последний огневой рубеж, и дорога на финиш...

Последний рубеж. Вот где напряжение достигает предела. Вот где «все или ничего». Собственно, Круглов знал – надо бежать без ошибок. Это будет значить – я сделал все, что мог, а дальше слово за соперниками... Бежал он без ошибок – минута штрафа. Всего – две. Икола с учетом штрафов выигрывает у Круглова и проигрывает Тихонову – тоже надо стрелять чисто. Тогда финн обойдет Круглова и со своей стороны тоже сделает все возможное. Тогда судьбу будет вершить Тихонов... Это слишком трудно для нервов Иколы – дважды опускал он винтовку, не в силах выстрелить, и все же две минуты штрафа. Уже не первый... Но какой? Впереди Круглов. Позади Тихонов и Елизаров.

Ах, Тихонов! В Гренобле, где выиграл Магнар Сольберг без штрафа, Тихонов был вторым, имея две штрафные минуты. Получи одну, и чемпион он. В Саппоро снова выиграл Сольберг с двумя минутами штрафа, Тихонов получил четыре. Будь их три – его победа. И вот третья попытка. Никогда еще счастье не улыбалось Тихонову так, как сейчас... Но он понуро сидит на скамье, у домика, где раздевалась наша сборная. Пятый... Так долго пытался добыть золотую олимпийскую награду, и теперь она была почти в руках, но выползла из траншеи цифра... Трудно было поверить. Но это было так. На последней стрельбе стоя у Тихонова – шесть штрафных минут.

Впрочем, оставался еще и Елизаров. Со всеми шансами. Да, стреляй он чисто – чемпион, минута штрафа – второй. У Елизарова было две, и он стал третьим...

И снова, как день назад, пьедестал в Зеефельде почти наш. И на горе Бергизель на гранитном основании олимпийского факела теперь будет высечено имя Николая Круглова – победителя в 20-километровой гонке со стрельбой, как когда-то было высечено на таком же основании другого факела – 1964 года – имя Владимира Меланьина.

А. Коршунов

ИНТЕРВЬЮ У ПЬЕДЕСТАЛА. “ЗНАЮ, НА ЧТО ИДУ!”

Когда для Круглова на трассе все кончилось, началась эта короткая беседа…

– Когда начал заниматься биатлоном?

– В 1970 году, в армии.

– До этого был «чистым» гонщиком. Почему взялся за биатлон?

– Показалось интересней.

– Что больше нравится стрелять или бежать?

– В биатлоне все дисциплины равны. Мне нравится и бежать, и стрелять, потому что одно без другого не бывает. Мне нравится быть биатлонистом.

– Когда поверил в то, что выиграешь?

– В общем-то когда Икола дважды промазал, стреляя последний раз стоя. Ведь он блестящий, хладнокровный стрелок.

– Предпочитаешь ли ты знать о результатах своей стрельбы во время гонки? Меланьин, например, не знал о них в 1964 году до второго финиша…

– Нет, я люблю знать. Знать, на что идешь. Это лучше, чем бежать и мучиться: попал или не попал?!

– Что бы ты хотел сказать сейчас, в эти минуты, уже олимпийским чемпионом?

– Хотелось бы сказать, что мы, биатлонисты, наполовину уже выполнили свой долг. Вторая половина — в эстафете.

А. Коршунов

НЕПОВТОРИМЫЙ КВАРТЕТ

Александр Тихонов несется к цели, к воротам, между которыми растянуто белое полотнище финиша. И какая еще может быть цель желаннее и прекраснее для Тихонова – великого неудачника в индивидуальных олимпийских гонках и великого счастливца в олимпийских эстафетах.

Последние метры. Позади никого. И долго никого не будет. Более трех минут. И Тихонов, как велосипедист, отпустивший за мгновение до финиша руль, вздымает вверх руки. Победа! Третья подряд победа в трех эстафетах из тех трех, что проводились на трех Олимпиадах – в Гренобле, в Саппоро и в Инсбруке. Во всех участвовал Тихонов, и в каждой добытой золотой медали есть его доля упорства, везения и сил.

Утро было необычайно холодным и ветреным. Густо сыпал мелкий снег. Так же он сыпал в Гренобле, когда старт эстафеты отложили на два часа. Снег помешал биатлонистам в Саппоро. И сейчас он тормозил бег, затруднял стрельбу – колкие снежинки то и дело хлестали в глаза.

Александр Елизаров – невысокий, коренастый, белокурый – стартовал на первом этапе. На пути к огневому рубежу (стрельба лежа) не удалось ему оторваться от настырных соперников. Проверял он себя, прислушивался к ходу. И стрельба пошла тяжело – последний шар разбил седьмым или восьмым патроном... Вскочил, побежал — пятый. Владимир Меланьин, за плечами которого этих эстафет немало, сказал: «Теперь Саше ногами работать надо...»

Елизаров, конечно же, и сам это знал, потому что ко второму огневому рубежу – стрельбе стоя – прикатил первым и так лихо расколотил все пять шаров – пятью патронами, — что на трибунах и ахнуть не успели, как умчал он на последний отрезок дистанции в 7,5 км.

В этот момент важно было, наверное, то, что финн (финнов мы считали главными соперниками) Хенрик Флёйт стрелял неудачно. Не лучшим образом выступил и спортсмен из ГДР Карл-Хейнц Менц... Словом, Елизаров с солидным преимуществом финишировал первым – 29.47. Ближайший соперник американец Вилье Нельсон отстал на 42 секунды, остальные конкуренты держались еще дальше.

Впрочем, 42 секунды в биатлоне – это не фора. Один штрафной круг – и все. Круг этот, огражденный синими канатами, тут же перед трибунами – «лобное место» для неудачников. Первые из них уже гуляют по нему.

Второй этап. Отправляется в путь Иван Бяков. За спиной никого. И вдруг... Почти то же самое, что с Евгением Беляевым в эстафете гонщиков – поломка крепления (снова крепление!). К счастью, почти на старте. Наших тут много: Бяков бежит назад: помню почти такой же случай произошел с Александром Тихоновым в Саппоро. Тогда ему отдал лыжу соперник и товарищ из ГДР Дитер Шпеер. Сайчас Бякову лыжу с ботинком сорвал с ноги и отдал молодой французский гонщик, имя которого, к сожалению, я не успел узнать, но обязательно узнаю. Прекрасен этот поступок – ничего не скажешь. Истинно в олимпийском духе. Французы, кстати, до последнего этапа боролись за призовое место и теоретически были нашими соперниками.

Вот невезение! Чужой ботинок, чужая лыжа. Как она смазана? Не разволновался ли Бяков... Потерял он, переодевая ботинок, все, что отыграл Елизаров. Четверых пропустил вперед и, хотя не успели они уйти далеко, но начинать предстояло все сначала.

Снова стрельбище. Замедлив ход, будто речь шла о приятной прогулке, а не об олимпийском ожесточенном сражении, подкатывает группа биатлонистов. Бяков, к счастью, среди них. Значит все в порядке – частично наверстал упущенное и теперь все зависит от стрельбы.

Стрелял Бяков быстро, хотя и затратил на пять шаров семь патронов. Забросил винтовку за плечи, рванулся вперед. Герд Винклер из ФРГ (он начал стрелять раньше) заработал штрафной круг и отправился отбывать повинную. Этим обстоятельством мог бы, наверное, воспользоваться, чтобы вывести свою команду вперед, Франк Ульрих (ГДР), но и он заработал два штрафных круга. И вот только тут на огневой рубеж вылетел финн Эско Сайра. Много потерял финн, трудная его ждала борьба.

Стоя стреляет Бяков. Попал! Дважды промазал. Подряд два шара вдребезги. Остаются три патрона. Порядок – помчал к финишу. Сайра пытается отыграть хоть что-то. Отчаянно рискует. Палит в бешеном темпе. Удача. Что-то финн отыгрывает, однако от Бякова его все-таки отделяют 1.05.

Финиширует Бяков – 1:00.04. Сайра останавливает секундомер на отметке 1:01.12. У Винклера – 1:01.21. Биатлонисты ГДР на восьмом месте – 1:03.49.

Третий этап. Очередь Круглова. Он – воплощение невозмутимости и собранности. Олимпийский чемпион в индивидуальной гонке уверенно уходит в белесую даль. Без конца верещит рация: «Каменский, передай, чтобы Коля отработал «макушечку». Подъем, значит. «У финнов плохо держат лыжи обходить только на подъемах», – требует Александр Привалов. Кто-то со стрельбища: «Усиливается ветер, учтите!» Ему отвечают: «Вас поняли, сделали «щелчок»... Работает не только Круглов, но и все тренеры по биатлону, все тренеры по гонкам. Очередная золотая медаль – наше общее дело. Все за одного – один за всех.

Круглов на стрельбище. Деловито ложится, изготавливается. Бах, бах, бах, бах – четыре шара по углам вытекли из глазниц. Быстро, точно. Меланин удовлетворенно говорит: «Ну, поймал... Ну, молодец». И вдруг... Выстрел. Лупоглазо таращится черный шар в середине. Еще выстрел, еще. Сглазили. Седьмым патроном разбил Николай шар и дальше в путь. Вскоре же поднимается и Юхани Суутаринен – финн стрелял, как из автомата, отыграл секунд 10. Ушли оба. Наш первым, финн вторым... За третье место сражаются биатлонисты ФРГ, Франции, ГДР... Круглов возвращается на стрельбище. «Стойка». Блестяще – пять из пяти! И по ходу сильно. Суутаринен прикатывает только через 1.15, а когда уходит на дистанцию секундомеры показывают разницу во времени – 2.30.

Штрафной круг у финна и, кажется, все.

Да, уже можно не следить за борьбой первых двух. Тут почти все ясно, почти. Но бронза – по-прежнему яблоко раздора. В трех метрах друг от друга ушли после второй стрельбы Йозеф Кекк (ФРГ) и Мариус Фалкуэй (Франция). Недалеко держится норвежец Свейн Энген и почти за ним биатлонист из ГДР Манфред Беер.

Да, советские биатлонисты в третий раз выигрывают эстафету. Александр Тихонов начинает победный бег к финишу. Складная, поджарая его фигура, постепенно удаляясь, скрывается из вида. И вот Тихонов уже на стрельбище. Пять шаров рассыпались в прах после пяти выстрелов. Великолепно стрелял Тихонов. И уже ясно – ничто не может остановить его на пути к золотой медали. Финн Хейки Икола, доставивший ему столько неприятностей в индивидуальной гонке, понимает, что сейчас ситуация безнадежна. Первым ему не быть, но и третьим стать тоже трудно. Оба уходят, чтобы вскоре еще раз появиться на стрельбище – оба стреляют без штрафа. Но бег Тихонова очень быстр. Разрыв по времени растет и растет. Когда Тихонов финиширует, он составит 3.50.

Итак, СССР, Финляндия. А вот дальше... Отчаянное сражение разгорелось между биатлонистами ГДР и ФРГ. Точно стрелял Клаус Герке (ФРГ), но и Манфред Гейер стрелял под стать ему. И бежал быстро. По ходу обошел он и француза и норвежца, после стрельбы стоя впереди был только Герке, где-то за несколько сот метров до финиша Гейер достал его, ценой невероятных усилий обошел и вырвал-таки бронзовую награду.

Все. Снова праздник на нашей улице. Двенадцатая золотая медаль завоевана советскими спортсменами в Инсбруке, это сделали биатлонисты. Александр Елизаров, Иван Бяков, Николай Круглов, Александр Тихонов... После эстафеты они сидели на «горячем месте» в конференц-зале, и Александр Привалов, их тренер, тонким голосом говорил: «Я доволен ребятами. Они проявили себя настоящими мужчинами в этой тяжелой гонке и завоевали победу по праву». Что ж, все так. Они завоевали победу по праву, третью свою победу в эстафетах в трех, которые проводились на трех Олимпиадах: в Гренобле, в Саппоро, и вот теперь в Инсбруке.

А. Коршунов