Шведская сказка с грустным концом

АППЕТИТ, ПРИХОДЯЩИЙ ВО ВРЕМЯ ЕДЫ

Любопытен тот факт, что и Эстерсунду-2007, и Рупольдингу-1996 предшествовали самые неудачные за десятилетие чемпионаты, проходившие в Антхольце. В прошлом году сборная России в 11 видах программы завоевала лишь 3 медали и заняла 5-е общекомандное место, пропустив вперед даже Францию и Швецию. Именно этим скромным результатом в суровых Альпах и объяснялись весьма осторожные планы тренеров на текущий сезон. Владимир Аликин обозначил задачу завоевать по одной награде каждого достоинства, а Валерий Польховский запланировал выиграть медаль в эстафете. Ближе к началу Чемпионата президент СБР Александр Тихонов заявил, что завоевание пяти наград, две из которых окажутся высшей пробы, станет хорошим результатом для команды. Кто бы мог подумать, что даже эта задача-максимум окажется перевыполненной уже к середине чемпионата? А в итоге впервые в истории российского биатлона наши спортсмены выиграли двузначное число наград, что не удалось ни Норвегии, ни Германии!

Первой сбывшейся мечтой российского болельщика стало долгожданное личное золото у мужчин, завоеванное Максимом Чудовым, затем Екатерина Юрьева доказала, что и после смены поколений в женской сборной есть кому побеждать, и, наконец, был закреплен прошлогодний успех в мужской эстафете. Казалось бы, чемпионат складывается как нельзя лучше, однако в прессе и обсуждениях в Интернете упущенные возможности порой привлекали внимания больше чем многочисленные успехи. Чего только стоит эпопея с составом на неолимпийскую смешанную эстафету или злосчастная поломка бойка на винтовке Альбины Ахатовой, помешавшие нашей сборной выиграть командный зачет. Но разве мы могли мечтать об этом в начале турнира, разве рассчитывали выиграть эстафету у немок? Действительно, счастья много не бывает.

СТАНОВЛЕНИЕ ЛИДЕРОВ

Арена в Эстерсунде традиционно одна из самых успешных для нашей команды на этапах Кубка мира, да и в далеком 1970-м году здесь были выиграны оба комплекта золотых наград советскими спортсменами. Возможно, в основе успеха нашей сборной лежат победные традиции прошлых лет. А, может быть, само это место является для нас столь удачным. Ведь здесь нет столь неприятных гор, подготовка к которым в последние годы неоднократно давала сбои и закапывала добрую половину команды в функциональной яме накануне решающих стартов. Свою роль могло сыграть и улучшение микроклимата в команде.

Но главной причиной успеха, на мой взгляд, является все же появление в сборной двух ярких лидеров – Максима Чудова и Екатерины Юрьевой. Уже давно не секрет, что общекомандный медальный успех зачастую обеспечивают одна-две яркие личности. Норвежцы неоднократно выигрывали общий зачет благодаря лишь Бьорндалену, способному привести 3-4 золота с одного турнира; французы, чей средний уровень биатлона уступает и Германии, и Норвегии, и России, успешно боролись с ними за счет Пуаре и Байи; в немецкой команде всегда находились лидеры, как в мужской, так и в женской сборной.

Козырем россиян всегда была именно «командность», которая порой вопреки прогнозам позволяла выигрывать эстафетные гонки. Но большая часть медалей разыгрывается именно в личной программе, а выигрыш последнего Кубка мира российским спортсменом датируется далеким 1996 годом. Нынешний чемпионат в полной мере раскрыл талант Максима Чудова как самого быстрого, а значит, и наиболее опасного для оппонентов в случае удачной стрельбы биатлониста. Соперники начинают бояться появления за спиной уже не Бьорндалена, а «русской ракеты». Ровно два года понадобилось тренерам женской сборной, чтобы воспитать чемпионку из нового поколения спортсменок и не просто чемпионку, а настоящего лидера, на которого можно возлагать решение самых серьезных задач. Лидерство Екатерины Юрьевой проявилось еще и в индивидуальной гонке, где она, возглавив гонку с самого начала, не оставила соперницам шансов. Затем оно окончательно подтвердилось в эстафете, где ей удалось ликвидировать почти катастрофичное отставание и показать лучшее время на своем этапе.

ТРИ ИМПЕРИИ

В последние годы очень многое говорится о росте популярности биатлона, расширении его географии, повышении конкуренции. Однако нынешний чемпионат подтвердил, что расстановка сил по прежнему остается незыблемой, как и 30 лет назад, и почти 90% наград, в том числе и все золотые, оказываются в руках у представителей стран большой тройки. Мировые лидеры Германия, Россия и Норвегия умело используют накопленный десятилетиями опыт, привлекают инвестиции в развитие биатлонной инфраструктуры и спонсоров на поддержку спорта высших достижений, и, как показало первенство мира среди юниоров, вряд ли уступят лидерство в ближайшие годы.

Потеря Рафаэля Пуаре оказалась невосполнимой для французского биатлона: в активе трехцветных лишь одна бронза женской эстафеты. Хозяева-шведы проявили верх гостеприимства, позволив гостям увести все медали до последней. Китайцы, видимо, бросившие все силы на алтарь победы в летних пекинских Играх, в последние два года в биатлоне перестали прогрессировать. Без медалей остались чехи, поляки, болгары, итальянцы и австрийцы, преподнесшие не один сюрприз за последнее десятилетие. В итоге традиционный список медалистов разбавили лишь наследники советской школы: Украина и Беларусь. Причем для "жовто-блакитных" становится уже хорошей традицией привозить с каждого чемпионата одну-две награды.

Среди команд «большой тройки» Россия является самой сбалансированной. Мужская сборная уже второй год подряд доказывает, что такой стабильности и глубины состава нет ни в одной команде, а женская, частично завершившая смену поколений и частично вернувшая лидеров прошлых лет уже готова бросить вызов и немецкой сборной если не сейчас, то в следующем сезоне, когда мы можем ожидать возвращения в команду Ольги Пылевой, Ольги Зайцевой и Анны Булыгиной, и дальнейшего прогресса со стороны Светланы Слепцовой, Екатерины Юрьевой и Яны Романовой.

Ситуация, в которой оказалась мужская сборная Германии, напоминает проблемы нашей женской команды в прошлом сезоне. Потери двух ветеранов Фишера и Гросса пока оказались невосполнимыми, что подтвердил провальный этап Анди Бирнбахера в эстафете, а медальный план у мужчин полностью зависит от состояния Михаэля Грайса. У женщин же с составом полный порядок: семь почти равноценных спортсменок в основе и почти такой же резерв, прочно оккупировавший первые строчки классификации в Кубке Европы. Проблемы в стрельбе у Вильхельм и Нойнер в спринте и преследовании компенсировались безупречным выступлением Хенкель, а в масс-старте, где стрельба у немок совершенно разладилась, судьбу золота решили быстрые ноги Нойнер.

Норвежцы вырастили для Бьорндалена помощника по сбору медалей, а заодно и конкурента. Эмил Хейле Свеннсен на протяжении своей карьеры пока выдерживает график «Великого и Ужасного», а если так пойдет и дальше, то не за горами и Кубок мира и Олимпийское золото. Во всяком случае, если в этом году Большой хрустальный глобус достанется Уле Айнару сравнительно легко, то в будущем оппозиция со стороны молодых Чудова и Свеннсена ожидается никак не слабее, чем в эпоху Пуаре и Фишера.

ЛОЖКА ДЕГТЯ ИЛИ НОВЫЙ ЭВЕРЕСТ

В последний день чемпионата нас постигло некоторое разочарование оттого, что медальная серия оборвалась на том месте, где этого мы совсем не ожидали. После выигрыша Максимом Чудовым бронзы в масс-старте, мы с такой легкостью уверовали в медаль в женской эстафете, что уже начинали прикидывать, сколько промахов должна совершить Нойнер, чтобы наша команда выиграла эстафету. О месте ниже второго не могло даже идти речи. И тут, словно над безоблачным для нас эстерсундским небом грянул гром – сломалась винтовка Ахатовой, в миг перечеркнувшая почти все медальные шансы. А ведь, как справедливо утверждал, великий разведчик Штирлиц, последнее всегда запоминается сильнее. Поднятая рука Альбины на фоне убегающих с рубежа соперниц станет таким же символом этого чемпионата, как финиш с флагом Максима Чудова или «золотой» выстрел спустя 20 секунд ожидания Екатерины Юрьевой. Только пусть эти не самые приятные воспоминания не затенят блеска одиннадцати медалей, а возведут новые вершины, покорение которых будет столь же приятно, как и долгожданное золото Чудова.